咳とは、気道に入った異物や分泌物を体外に排出するための防御反応です。
誰でも経験する症状ですが、原因はさまざまで、風邪などの軽い病気から肺や気道の病気まで幅広く存在します。
咳は次のような形で現れることがあります。
- 乾いた咳（乾性咳嗽）
- 痰を伴う咳（湿性咳嗽）
- 夜間に悪化する咳
- 長く続く咳
多くの場合は風邪などの感染症による一時的な症状ですが、数週間以上続く咳は病気のサインの可能性があります。
この記事では
- 咳の原因
- 咳の種類
- 考えられる病気
- 受診の目安
- 対処法
について詳しく解説します。
咳とは
咳は、気道を守るための反射反応です。
気道に次のような刺激があると咳が起こります。
- 痰
- ウイルス
- 細菌
- ホコリ
- アレルゲン
咳によって気道の異物が排出され、肺を守る役割があります。
咳は持続期間によって以下のように分類されます。
急性咳嗽
3週間未満の咳
主な原因
- 風邪
- インフルエンザ
- 急性気管支炎
遷延性咳嗽
3〜8週間続く咳
慢性咳嗽
8週間以上続く咳
慢性的な咳は、喘息や胃食道逆流症などの病気が原因となることがあります。
咳の主な症状
咳の症状は原因によって異なります。
乾いた咳
痰を伴わない咳です。
原因
- 風邪
- 喘息
- アレルギー
- 胃食道逆流症
痰が出る咳
痰を伴う咳です。
原因
- 気管支炎
- 肺炎
- COPD
夜間に悪化する咳
以下の病気で見られることがあります。
- 喘息
- 胃食道逆流症
- 後鼻漏
咳の主な原因
咳の原因は大きく次の3つに分けられます。
- 感染症
- 気道の病気
- その他の病気
感染症による咳
最も多い原因です。
風邪（急性上気道炎）
ウイルス感染による病気です。
症状
- 咳
- 鼻水
- のどの痛み
- 発熱
気管支炎
気管支の炎症です。
症状
- 咳
- 痰
- 胸の違和感
肺炎
肺に炎症が起こる病気です。
症状
- 強い咳
- 発熱
- 息切れ
インフルエンザ
インフルエンザウイルスによる感染症です。
気道の病気による咳
気管支喘息
気道が炎症を起こす病気です。
症状
- 咳
- 息切れ
- 喘鳴（ゼーゼー）
喘息では咳だけが症状として現れる場合もあります。
アレルギー
花粉やハウスダストなどが原因になります。
慢性閉塞性肺疾患（COPD）
主に喫煙が原因で起こる肺の病気です。
その他の原因
後鼻漏
鼻水が喉に流れる状態です。
慢性咳嗽の原因の一つとされています。
胃食道逆流症（GERD）
胃酸が食道へ逆流する病気です。
症状
- 咳
- 胸やけ
- のどの違和感
薬の副作用
血圧の薬（ACE阻害薬）で咳が出ることがあります。
咳と一緒に現れる症状
咳に次の症状がある場合は原因の手がかりになります。
| 症状 | 考えられる病気 |
|---|---|
| 発熱 | 感染症 |
| 息切れ | 肺炎、喘息 |
| 胸痛 | 肺炎、気胸 |
| 鼻水 | 風邪、アレルギー |
| 胸やけ | 胃食道逆流症 |
すぐ受診すべき危険な症状
次の症状がある場合は早めに医療機関を受診してください。
- 呼吸困難
- 血痰
- 強い胸痛
- 高熱
- 長期間続く咳
咳とともに血の混じった痰や呼吸困難がある場合は注意が必要です。
咳で受診する目安
次のような場合は医療機関で相談しましょう。
- 咳が数週間以上続く
- 症状が悪化している
- 睡眠に影響している
- 原因が分からない
一般的に8週間以上続く咳は慢性咳嗽と呼ばれ、医療機関での評価が推奨されます。
咳で受診する診療科
まずは 内科または呼吸器内科 を受診することが一般的です。
症状によって
- 呼吸器内科
- 耳鼻咽喉科
- 消化器内科
などが紹介される場合があります。
咳の検査
咳の原因を調べるために次の検査が行われることがあります。
主な検査
- 胸部レントゲン
- 血液検査
- 喀痰検査
- 呼吸機能検査
- CT検査
咳の対処法
軽い咳の場合は以下の対処で改善することがあります。
水分補給
喉の乾燥を防ぎます。
室内の加湿
乾燥は咳を悪化させることがあります。
十分な休息
体を休めることが重要です。
刺激物を避ける
- タバコ
- ホコリ
- 強い香り
などは咳を悪化させることがあります。
咳を予防する生活習慣
咳を予防するためには以下が重要です。
- 手洗い
- マスク
- 禁煙
- 体調管理
喫煙は慢性咳嗽の大きな原因の一つです。
まとめ
咳は多くの人が経験する症状ですが、原因はさまざまです。
主な原因
- 風邪
- 気管支炎
- 喘息
- アレルギー
多くの場合は自然に改善しますが、長く続く咳や強い症状がある場合は医療機関を受診することが重要です。
咳についてよくある質問（FAQ）
咳とは何ですか
咳とは気道の異物や分泌物を排出するための防御反応です。
咳の原因は何ですか
風邪、気管支炎、喘息、アレルギーなど様々な原因があります。
咳は何科を受診すればいいですか
内科または呼吸器内科を受診するのが一般的です。
咳が続くのは危険ですか
長く続く咳は病気の可能性があります。
咳はどのくらい続いたら受診すべきですか
8週間以上続く咳は慢性咳嗽と呼ばれます。
咳と痰がある場合は何が考えられますか
気管支炎や肺炎などの可能性があります。
咳と息切れがある場合はどうすればいいですか
肺の病気の可能性があるため受診を検討しましょう。
咳の危険な症状は何ですか
血痰、呼吸困難、高熱などです。
咳は自然に治りますか
風邪などの場合は自然に改善することが多いです。
咳を予防する方法はありますか
手洗い、マスク、禁煙などが重要です。
この記事の監修医師
あんどうファミリークリニック 院長 安藤 岳史
医師。地域医療・在宅医療を中心に診療を行い、日常診療に基づいた医学的知見をもとに医療情報を発信しています。 本記事は最新の医学的知見および臨床経験に基づき作成・監修されています。
※本記事は一般的な医療情報の提供を目的としており、個別の診断・治療を代替するものではありません。症状がある場合は医療機関へご相談ください。
